Troubles de l’équilibre et implantation cochléaire
Docteur Didier Bouccara,
Hôpital Beaujon, Service d’O.R.L. du Pr. O. Sterkers
L’oreille interne est l’organe de l’audition, mais aussi celui de l’équilibre. Ainsi, il arrive que les troubles de l’audition s’accompagnent de troubles de l’équilibre plus ou moins importants. C’est le cas de la maladie de Menière.
Certaines surdités évolutives sont elles aussi associées à des troubles de l’équilibre qui sont modérés et transitoires.
En effet même si l’oreille interne est très altérée, d’autres systèmes de l’organisme contribuent à maintenir un équilibre normal, principalement la vision.
Avant l’implantation cochléaire :
Au moment où la question d’une implantation cochléaire se pose, il est donc important de réaliser un bilan de l’équilibre pour évaluer le fonctionnement de ce système. Ces examens, réalisés dans le service ORL, sont basés sur l’analyse des déplacements de l’œil, qui est filmé par une caméra vidéo, lors de différentes épreuves : rotation du fauteuil, stimulation de l’oreille interne par de l’eau froide puis chaude au niveau du conduit auditif externe. Ces tests ne sont pas douloureux et ils nous permettent parfois de proposer à la personne d’implanter une oreille plutôt que l’autre, pour préserver au maximum un équilibre normal.
Après l’implantation cochléaire :
La mise en place d’électrodes dans la cochlée, peut s’accompagner de modifications au niveau du système de l’équilibre, et de ce fait, entraîner des troubles de l’équilibre à la suite de l’opération. Si tel est le cas il faut séparer plusieurs types de vertiges :
- Les vertiges immédiats sont en général transitoires et bien calmés par les médicaments prescrits dans le service ORL après l’opération.
- Des vertiges peuvent apparaître quelques semaines après l’opération, en particulier quand la personne reprend certaines activités physiques : travail, sport…Là aussi les médicaments sont en général rapidement efficaces.
- Enfin il peut apparaître des vertiges brefs déclenchés lors de certains mouvements de la tête, dus aux déplacements de petits cristaux dans l’oreille interne et qui nécessitent une manœuvre particulière pour les traiter.
Dans tous les cas si les troubles persistent deux examens sont réalisés : un scanner pour vérifier le bon positionnement de l’implant et des tests de l’équilibre pour guider le traitement : médicaments, rééducation spécialisée…
Enfin il faut savoir que si l’implantation cochléaire est motivée par une maladie de l’oreille interne, par exemple une maladie de Menière touchant les deux oreilles, il est possible que les troubles de l’équilibre soient liés à l’évolution de la maladie elle-même.
